Pédaler la péninsule du Yucatan, rien de plus facile…et ennuyant! Tellement, que nous avons trouvé un jeu pour nous divertir, comme « fais-moi une phrase avec… » et là, nous prenons le nom maya des villages ou villes que nous traversons, comme Tunkas, Tixkokob, Sitilpech, Cacalchen, Izamal, et autres noms quasi imprononçables. C’est Charles le grand gagnant pour sa phrase avec Izamal: « Après 100 km de vélo, Denise a mal au cul! » On l’a bien ri.
Eh! oui! la route est vraiment plate, le plus souvent droite et bordée de broussailles des deux côtés, avec un large accotement et peu de circulation la plupart du temps. Ça nous change drôlement des derniers mois! Mais nous ne nous plaignons pas, car à chaque étape, il y a des endroits magnifiques à voir ce qui compense largement pour la monotonie du trajet. De plus, les Mexicains sont vraiment très accueillants, toujours souriants. Nous n’avons jamais été autant salués que ces dernières semaines. Ajoutez à cela d’excellents repas et vous avez des cyclotouristes heureux!
Donc, après nos 3 jours de repos à Chetumal, nous avons repris la route lentement (seulement un petit 40 km) pour faire une étape à la Laguna de Bacalar, superbe lac d’eau douce aux eaux turquoise. L’endroit nous a séduit! Les berges du lac sont joliment aménagées permettant un accès facile pour la baignade. Nous y passons un très bel après-midi, sur une des nombreuses terrasses de restaurants servant de délicieux ‘pina colada’.
Puis il faut faire deux longues journées de plus de 100 km avant de rejoindre Tulum, sur la mer des Caraïbes. On dit de sa plage qu’elle est une des plus belles de la péninsule du Yucatan. Nous n’avons pas vu toutes les autres mais assurément, l’endroit est de toute beauté. Du sable blanc à texture de farine, des ruines mayas en arrière-plan, et voilà un cadre parfait pour une journée de congé. Le petit village de Tulum offre aussi plein de distractions, un peu trop même car les nuits y sont plutôt bruyantes avec tous ces bars ouverts sur la rue et jouant leur musique à tue-tête jusqu’aux petites heures du matin. Encore une fois, les bouchons pour les oreilles viennent sauver nos nuits de sommeil.
Nous prenons ensuite la route vers l’intérieur de la péninsule du Yucatan, plus précisément vers Coba, un site maya que nous tenons à visiter. Février au Mexique peut s’avérer frais, si bien que nous devons mettre un blouson à quelques reprises. Le temps reste malheureusement nuageux lors de notre visite des ruines de Coba, mais nous apprécions tout de même la visite, surtout que les premières heures, nous sommes presque seuls sur le site. L’autre point fort, la montée de la pyramide de Nohoch Mul, la plus haute du nord du Yucatan, et la seule qu’on peut encore grimper. La vue sur la jungle autour est imprenable d’en haut.
Nous faisons aussi une agréable étape à Valladolid, sympathique ville coloniale aux maisons de couleurs pastel. Nous prenons le temps de visiter le Convento de San Bernardino, un imposant bâtiment qui nous a paru plus proche de la forteresse-prison que du couvent, mais bon, l’endroit s’avère quand même intéressant. Les carnavals battent leur plein au Mexique, à cette époque de l’année, si bien qu’il faut choisir soigneusement l’hôtel si on ne veut pas assister ou plutôt, ‘écouter’ les spectacles toute la nuit ou presque.
Nous faisons ensuite un arrêt obligé à Chichen Itza, le plus connu des nombreux sites mayas sur la péninsule du Yucatan. Pour éviter un peu la cohue touristique, nous sommes à l’entrée dès l’ouverture. Facile de comprendre la fascination qu’exerce cet endroit! La pyramide de Kukulcan (ou El Castillo), très bien restaurée, domine le site d’imposante façon. De plus, plusieurs des autres bâtiments sont finement décorés de bas-reliefs révélant une partie de l’histoire des Mayas.
Une des anecdotes qui nous a particulièrement interpellé: au jeu de balle, deux équipes s’affrontaient et le capitaine de l’équipe gagnante (!) se faisait trancher la tête par le perdant! Oui, oui, vous avez bien lu! Dans la culture maya, c’était semble-t-il, un honneur d’être ainsi sacrifié aux dieux…Bon, il faut préciser que ce récit fait partie des nombreuses histoires racontées par les guides sur le site. Les archéologues ne s’entendent pas tous sur les rituels mayas et bien des hypothèses sont émises mais non encore totalement prouvées.
Nous arrêtons ensuite à Izamal. Eh! oui! ça existe vraiment. C’est une bien jolie ville que nous prenons plaisir à découvrir du haut d’une calèche! Belle façon de reposer les jambes après une journée de vélo avec du vent de face. Toutes les façades des bâtiments sont peintes d’un jaune ocre. On nous dit que c’est la couleur du Vatican en plus de symboliser le maïs, une des principales cultures mayas de la région. Là aussi, un énorme couvent fait partie des attractions touristiques de la ville. Encore une fois, un carnaval bat son plein ici et heureusement, notre hôtel est bien insonorisé.
Nous voilà maintenant à Merida, une ville au passé colonial, la plus grande du Yucatan. Nous y faisons étape pour une journée avant de reprendre ce que nous appelons le chemin des Mayas, pour visiter d’autres sites archéologiques et qui sait, apprendre d’autres ‘histoires’ mayas…
À suivre…
Wow you guys are really moving! Enjoy Mexico; it was one of our favorite countries.
RépondreSupprimerHugs from Puerto Varas, Chile,
Danny and Tam
Hi! We kind of traveled very fast through Equador and Columbia but are really taking it easy un Central america and Mexico, exploring the Mayan lands! Puerto Varas! Nice! We went through there exaxtly a year ago on our way to volcan Osorno. You are about to start Carretera Austral, one of the highlights of our trip. Enjoy! Charles and Denise
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